前不久，美国《外交政策》杂志发表的一篇署名文章称，“冷战结束以来，美国不停地寻找敌人，但其真正的危险却来自国内。美国有点类似于夜晚在大街上边走边吃麦当劳巨无霸、体重375磅且有心脏病的中年男人。他因害怕可能会遭到打劫而冷汗淋漓，但真正要他命的却是那个汉堡包。”

　　山姆大叔原本的形象是一个长着白头发、蓄着山羊胡子、头戴一顶有星条旗图案高礼帽的精瘦老人。那可能代表了19世纪30年代为了聚敛财富而宵衣旰食的开拓者形象，所以美国国会以决议的形式表示认可。但是当美国靠着超额利润的累积成为金元帝国、特别是冷战之后成为唯一超级大国之后，不可自控的贪欲已使山姆患上了肥胖症：那个真正要他命的巨无霸汉堡，其实就是他欲壑难填的全球利益；浑身的赘肉就是“滚雪球”般快速增长的公共债务。

　　美国人只占世界人口的6%，但他们却消耗着全世界资源和能量的1/3。鉴于现在早已不是殖民时代，为了延续“寅吃卯粮”的高福利高消费模式，山姆祭出的法器一是多印美钞导演货币战争，转嫁自身危机；二是仰赖强权政治扩张地缘优势，保障攫取渠道。奥巴马接受澳大利亚电视台采访时说，“如果10亿中国人口也过上美国、澳大利亚同样生活，那将是人类的悲剧，地球资源根本承受不了，全世界将陷入非常悲惨的境地”。换言之，尔等的崛起和发展对于饕餮大户构成了一种挑战，既有的占有和分配秩序是撼动不得的！所以，其战略重心的东移也好，其围堵中国的点火扇风也罢，说到底还是担心从此没有了为其提供充沛热量的汉堡包，惶恐其得天独厚的福利制度“式微何由往”、以及为了克服结构性障碍而不得不由奢入俭的苦痛。

　　如此，美国既不肯减少在全球的军事霸权支出，民主、共和两党的政治家们又不愿得罪过着全球最滋润生活的选民，山姆大叔的赘肉是断断减不掉的。2011年美国的公共债务总额与GDP的比率已达102.9%，这一比率尽管还低于深陷债务危机的希腊、意大利，却已超过欧元区各国的平均水平。所以标准普尔调降了美国的信用评级，对其财政的不可持续发出了专业预警。据说，未来数十年美国社会保险和医疗保健等福利项目的缺口高达62万亿美元，平摊到每个家庭即是50万美元的负债。山姆的赘肉成了“定时炸弹”，不仅可能给美国自身带来灾难性后果，世界其他各经济体也很难独善其身。难怪西班牙《世界报》愤然告谕世人：“没有负罪感的华盛顿政府，不论是民主党还是共和党主政，也不论下一届总统选举如何，都是地球上现存的对生灵最大的威胁。”

　　岁月不居，世走轮回。保罗.肯尼迪说，“历史从来不曾赋予任何国家以永久地超越其他社会的命运。”如今的美国和当年的西班牙帝国、不列颠帝国一样，也面临着颇为相似的窘境。这就是：尽管其经济实力已经告别坚挺的升弧，对世界事务信手拈来的影响力大不如前，但对自己霸权地位的危机感却又迫使它不能不拿出越来越多的物资和财力去关照难以割舍的全球利益。而军事资源和能量支出得越多，实际财富就越少，国内福利开销的缺口就越大。在“金融化”和“去工业化”的背景之下，“开源”的手段无非是重赋税，“节流”的指向恐怕就得去强权。如果两者都只能流于纸上谈兵，气喘吁吁、“体重375磅且有心脏病”的山姆，离心梗恐怕就不远了。

　　山姆大叔的形象变迁重复着大国兴衰的一种模式，回应着萧伯纳的那句警言妙语：“罗马衰落了；巴比伦衰落了；现在轮到斯卡斯代尔(Scardale，美国地名，此处寓意指美国)了。”(作者：孔令铜)