在海里会飞翔的海生物，除了飞鱼，还有什么鱼？这不是脑筋急转弯，却也是一道颇带迷惑性的题目。答案是：魟鱼。
魟鱼怎么会飞呢？原来，它的外形和纺锤型鱼类不同，呈薄薄的圆扁形状，胸鳍特别发达，活像一对翅膀，如果不去看它那细长的尾巴，那俨然是漂亮的水中大蝴蝶！所以游起水来，翅膀状的胸鳍以波浪形的摆动方式快速游动，远远看去，就如同在水中飞翔了。
可别小看魟鱼，它的生存史可追溯到远古，早在1.4亿年前就已经出现，是元老级的资深鱼类。大海是一个弱肉强食的残酷搏斗场，生存大不易，与它同时代也同属软骨鱼类的鱼种，绝大多数已经灭绝，仅剩下它和鲨鱼两大类。鲨鱼能生存下来，靠的是凶猛。魟鱼靠什么？这就要讲到它的身体结构和生活习性了。
魟鱼一般生活在100米深以内的浅海，大多栖息在海底沙地，薄薄的体形和深褐或浅褐色的体表花纹，与栖息地混为一色，起到了很好的保护作用；它的眼睛长在背上，双眼的距离又很近，这倒不是什么“眼睛长在额头上看不起别人”，而是有利于观测身体上方其它海生物的动静，既便于捕捉小贝类、甲壳类或小鱼虾为食，又能预防强敌的攻击，避免受到伤害。长久趴在海沙上，很容易吸入沙粒。魟鱼身上靠近眼睛部位的一个小孔，有单向阀的功能，从这个孔吸入海水，再经鳃孔排出，能过滤海水，避免过多沙粒进入体内。
魟鱼的生存之道，还有更厉害的一招。它的尾巴，已变化成一根细长的尾鞭，尾鞭两边的许多毒刺，每年更新三四次，会出泌出毒汁。这些毒汁不但能麻倒海生物，成为它的腹中食物，连人被毒到，也会出现中毒症状：伤口赤肿疼痛，久久难以消失；严重的还会恶心呕吐、胸闷头昏。遇到这种情况，西医的治疗方法是切开伤口，细心地分离出残留的毒刺，再用消毒消炎药水冲洗。在渔村，则大多用土方。洞头各岛的渔民，经常在浅海扦插矮网抓捕鱼虾，不小心会被魟鱼的毒鞭扫伤，这时，家人会马上上山挖“魟鱼草”。这是一种丛生的药草，杆茎特硬，叶子像米粒一样大小。挖回家后捋下叶子捣烂，敷于伤处，一对时（即24小时）之内即能见效。魟鱼草治魟鱼毒，一物降一物，灵验得很。
魟鱼和鲨鱼同属软骨鱼类，血缘关系亲近，可关系却不好。在洞头闽南语住民中，流传着一句俗语：“海魟欠鲨鱼三担肉”，说的就是它们之间的一段公案，挺有意思的。
鲨鱼虽然凶猛强悍，却有个致命弱点：到了冬季，霜冻一来，会变得呆头呆脑，整天闭着眼睛，随潮水的涨退或沉或浮，懒洋洋的，被称作“呆鲨”。大魟鱼平时只吃小鱼小虾，很想趁鲨鱼呆笨时吃掉它，换换口味，便提出要和它比赛游泳，谁输了，给赢的三担肉。魟鱼的如意算盘是：自己游泳像飞一样快，肯定能赢；这鲨鱼估摸有三百斤重，就是奖品啦！“比就比吧！”呆鲨鱼想都没有想，答应了，它拼命向前游，却游不快。魟鱼不紧不慢跟着鲨鱼后面，待等它筋疲力尽后再吞吃。这一天恰好是五月端午节，划龙船的锣鼓震天动地，一下子把鲨鱼震得头脑清爽了。它尾一摆，头一钻，像箭一样射了出去，把魟鱼远远抛在后面。比赛结束，鲨鱼倒游回来向魟鱼讨三担肉，魟鱼耍赖不肯给。鲨鱼气极了，张开大嘴，在魟鱼屁股后狠狠咬下一块肉。等到魟鱼的尾鞭横扫过去时，鲨鱼早游走了。从那以后，鲨鱼过了端午节就不再发呆，见了魟鱼，常会咬一口就走，这是向它讨还三担肉的欠债哩。海边的人也就有了“海魟欠鲨鱼三担肉”的俗语，来说明“趁人之危算计别人，反倒害了自己”的道理。
过去海洋资源丰富，大、小黄鱼价格便宜，普通人家也能吃到，魟鱼被人看不上眼，上不了酒席。当时渔村的食用方法也简单：通常是把鲜魟鱼切成块，和咸菜一起烧煮，作番薯丝汤的佐菜；产量多时，也晒干或风干，储存备用。如今魟鱼成了热门货，以高蛋白、低脂肪的营养和肉嫩味香的口感，受到食客的青睐，饭店酒家也在烹饪上下了功夫，做出可口的佳肴。目前流行的烹法是清蒸。选用比巴掌略大点的魟鱼，去掉尾巴和内脏，在鱼背上切出条纹备用；在老酒中伴入少许红糖、酱油和姜片，盛进蒸盘；再把整条魟鱼放入，然后隔水蒸熟；出锅后加青的红的辣椒丝、白的大蒜丝、绿的葱花，在褐色的鱼身上作点缀，观感、口感俱佳。
洞头渔场一年四季出产魟鱼，数量虽不是很多，但在鱼市场，大多数时候都能买到，所有酒店、海鲜排挡也都加工烹饪。魟鱼在冬季时特别肥美，是品尝的好季节。
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编辑：张汉珠
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