在原始社会，古人就把贝壳作为商品交换的货币，北京周口店的山顶洞人用贝壳作饰品。商周时期就有的“螺钿镶嵌”，是人们把贝壳镶嵌到木制的漆器家具上装饰。从河南洛阳出土的唐朝的“螺钿花鸟人物传”，说明了当时贝雕技艺已非常高超。清朝晚期，杭嘉湖一带，就有把蚌壳等贝类打磨成纽扣，装饰在高档的服装上。
　　贝雕制作一般要经过构图--选料—贴贝—打磨—细刻--上色—上光—配框等工序。选料以三角蚌、鲍鱼贝、黄蝶贝、黑蝶贝、日月贝、淡菜贝、红嘴螺、夜光螺等。反应的内容题材有花鸟、山水、人物、博古等。
　　在我县，民间在七夕节，人们把彩贝穿上线，给小孩当胸佩用来避邪。到五十年代，洞头民间艺人用天然贝壳堆塑成工艺品，装饰室内。七十年代初，洞头有了正式贝雕厂，至九十年代初，贝雕厂职工发展到200多人，产品有贝堆、台屏、挂屏、首饰盒、项链、耳环、贝珠、钮扣、领带夹等，主要销往温州、上海、香港等地区及东南亚国家。九十年代，洞头贝雕与温州、台州、杭州等地区的家具厂合作，大批生产家具装饰的倒模平嵌贝雕。叶永福

　　创作的贝雕《云海流音》高33公分，作品受敦煌壁画《飞天》启发而作，敦煌壁画中的飞天就是中国化的乾达婆，而乾达婆是婆罗门教崇拜的群神，是佛教中欢乐吉祥的象征，擅长演奏美妙动听的音乐。这幅作品选择了洁白亮丽、细腻滑润、光泽度好的20多年生养的竖立大蚌壳，经精雕细刻而成，塑造了一位轻盈灵秀，冰清玉洁，舒展纤纤玉指梳拔琴弦的乐女形象，她那凌空飞扬的飘带、给人一种直冲云霄的动态感。把观赏者的思想带进一个云海高端、乐曲流音的美妙境界。、《如来佛》分别获得1996年、1999年浙江·中国民间艺术展金奖，《镜座观音立像》荣获1983年浙江省轻工产品三等奖。陈春龙、

　　薛鹤呜、郑法志等人创作的巨幅贝雕挂屏—-《峨嵋天下秀》

　　等四十余种作品，得到荷兰、西班牙等客商的青莱，一次性签下40个集装箱，计800万元人民币的业务。这些巨幅贝雕挂屏装挂在第24届巴塞罗那奥运会的奥运村宾馆酒店的大厅中。“洞头贝雕”漂洋过海，大放异彩